|
|
Những Ngày Chuẩn Bị
Dòng Chúa Cứu Thế Hải Ngoại tại Hoa Kỳ
Đầu tháng 7-1975, một nhóm thuộc DCCT/VT được xuất trại Fort Chaffee, Arkansas, bay về Illinois do sự bảo trợ của Cha Ed. Langton Giám tỉnh DCCT tỉnh St. Louis.
Đó là các thầy Đominicô Đỗ minh Cẩn, Martin Nguyễn văn Mới, Jean Marie Huỳnh viết Hiển, Linh mục Châu xuân Báu và Vũ minh Nghiễm. Tại Illinois, chúng tôi được phân tán mỏng ra trong các nhà DCCT Mỹ trong vùng.
Sau 2 năm, chúng tôi nghĩ đã đến lúc phải cùng với các anh em bên California là Cha Phan văn Đài, Nguyễn đức Thống, Trần đình Phúc, thầy Ngô đình Tường và Nguyễn duy Linh, qui tụ lại thành một nhóm.
Đầu tháng 7-1977, Cha Trần tử Nhãn, Giám tỉnh DCCT/VN Hải Ngoại, cùng với chúng tôi khăn gói lên đường tìm một nơi làm trụ sở. Từ Illinois, chúng tôi bắt đầu đi xuống miền Louisiana, nơi có đông đảo người Việt tị nạn. Tại New Orleans, một Giáo xứ thuộc DCCT Mỹ, có một ngôi nhà thờ cổ rất đẹp không mấy khi xử dụng. Các ngài sẵn sàng giao nhà thờ này cho chúng tôi trong trường hợp chúng tôi tới đó. Nhưng đây là chặng đầu, chúng tôi cần đi xem xét địa điểm khác nữa.
Sau khi ở lại đây một tuần, tiếp xúc với các Cha trong nhóm Dân Chúa, với các Cộng đoàn người Việt, chúng tôi đi sang Houston, một thành phố đang lên và dồng bào VN đang đổ về mỗi lúc mổi đông. Chúng tôi được gặp Đức Giám Mục trong một buổi lễ. Ngài hân hoan đón nhận chúng tôi vào địa phận Ngài, và bảo hãy đi tiếp xúc với DCCT Mỹ tại đó. Tại DCCT Mỹ mà chúng tôi trọ trong ba ngày, máy lạnh chạy thình thịch suốt ngày đêm. Họ còn nói: "Mùa Đông thì máy nóng lại hoạt động không ngừng. Tiền Gas nặng lắm." Điều này đặt ra cho chúng tôi nhiều thắc mắc về sự sống tự túc.
Sáng ngày 17-7-1977, chúng tôi lên xe sang California. Ngang qua Tucson, Arizona, chúng tôi dừng lại thăm cha già Olivier (Cố Hậu) để lãnh ý kiến vị thừa sai lão thành ấy. Theo Ngài thì San Diego có thể là đất dụng võ cho DCCT/VN. San Diego trải dọc theo bờ biển, khí hậu lý tưởng quanh năm. Nhưng kiều bào lúc đó chưa bao nhiêu mà đã có bốn linh mục VN phục vụ rồi.
Chiều 24-7, chúng tôi đến Los Angeles, và sang Busbank liền, kịp mừng lễ Bổn mạng Cha Jacôbê Phan Văn Đài. Sau đó (28-7) chúng tôi đi Whittier hội ý với các Cha DCCT Mỹ tại ST. Mary's. Cha Marsh đề nghị nên chọn vùng Orange County, nơi mà người Việt tập trung về hết sức đông đảo. Theo Ngài, thì Giám tỉnh Oakland cũng như Giám mục Orange, sẽ không làm khó dễ.
Vì xin hẹn khó khăn, ngày 12-8-77, chúng tôi thẳng lên San Francisco, nơi có Cha Trần Đình Phúc đang phục vụ, và xin gặp Đức Cha Quinn, TGM San Francisco. Nhờ có thư giới thiệu của Cha Giám tỉnh Oakland, Ngài đón tiếp chúng tôi rất ân cần, và hứa sẽ tận tình giúp đỡ nếu chúng tôi quyết định làm việc trong địa phận Ngài. Chúng tôi liền xuống San José tìm một ngôi nhà khả dĩ làm cơ sở. Nhưng sau một tuần tiếp xúc với các cha Sở tại cũng như thân hữu, chúng tôi không tìm được giải quyết.
Ngày 28-8, ngày lễ Đức Trinh Nữ Vương chúng tôi trở về Los Angeles. Và ngày 29-8, chúng tôi được gặp Cha Driscoll, Chưởng ấn Tòa Giám Mục Orange. Khi ra về, chúng tôi linh cảm là lời thỉnh cầu của chúng tôi sẽ rơi vào thinh không. Thực thế, trong một văn thư sau đó, đề ngày 30-7-1977, Cha Chưởng ấn xác định như vậy, và cho biết những lý do đem đến sự bác bỏ ấy.
Bấy giờ chúng tôi vận động tại chính Tổng Giáo phận Los Angeles. Ngày 31-8-77, Đức Ông Chưởng ấn Rawden bảo chúng tôi hãy viết đơn lên ĐHY Manning, TGP Los Angeles, đồng thời nên gặp Đức Cha Ward, đặc trách các Dòng Tu. Mãi đến ngày 27-9-77, chúng tôi mới gặp được Ngài cùng với Đức Ông Chưởng ấn. Các ngài tỏ ra quan tâm đến dự tính của chúng tôi, tuy chưa hứa hẹn điều gì tích cực. Trước khi ra về, chúng tôi ghé qua Trụ sở Cơ Quan Bác Ái Công Giáo L.A. nằm bên kia đường. Cha Trần Tử Nhãn được dịp đàm luận thẳng với Đức Ông Giám Đốc Languille bằng Pháp ngữ, khỏi cần thông dịch viên. Ngài cũng như các Dì Phước làm việc tại đó, đều hứa sẽ tận lực giúp đỡ chúng tôi.
Ngày 29-9, Đức Ông Rawden lại bảo chúng tôi tiếp xúc với Đức Ông Hawkes, Quản lý Tổng Giáo Phận. Đức Ông Hawkes hỏi:
- Các anh dự tính làm sao mà sống?
- Thưa chúng con xin hoàn toàn tự túc.
- Tự túc?
- Phải, chúng con có các Thầy. Các thầy sẽ đi làm việc nuôi chúng con.
Ngài lắc lắc cái đầu, tỏ ra hoài nghi:
- Tự túc! Bên Mỹ nầy, vấn đề không giản dị như các anh tưởng đâu. Và đó cũng là điều mà Cha Phan Văn Đài đã cảnh cáo chúng tôi từ trước.
|
