Thánh Patriciô Ý Nhĩ Lan (+492)

Chúng ta có một tài liệu lịch sử chân chính mang tên là bản thú nhận của thánh Patriciô, để lại chân dung sống động của đấng thánh.
            Người sinh hạ tại Anh Quốc bây giờ, cha là Calpurnius, vị thâu thuế của đế quốc, người sống với cha mẹ tại xứ de Galles.  Đây là sào huyệt của nhiều tên đầu trộm đuôi cướp. Khi lên 16 tuổi Patriciô và một trăm thanh niên khác bị bắt cóc, đưa về Ý Nhĩ Lan và bán làm nô lệ. Họ cạo đầu cho mặc bộ áo da cừu của người nô lệ. Thời gian chăn cừu là thời gian quyết định. Patriciô sống trên sườn núi, bắt đầu cầu nguyện. Sáu năm qua, Người sống cầu nguyện và hai lần như có tiếng bảo hãy trốn về quê cũ và con thuyền vượt biển đã dọn sẵn. Thật vậy, cuộc hải hành đưa về quê, nhưng ít lâu sau, Người qua xứ Gaule học hành chuẩn bị làm linh mục. Được phong Giám mục, người trở về Ý Nhĩ Lan, kế vị thánh Palladius vừa qua đời.
            Patriciô phải trải qua hai cuộc đại hội giáo sĩ mới được chấp nhận. Người ghi lại một cơn thử thách lớn do một người bạn thân gây nên. Người viết: “Lòng tôi đau đớn vì một người bạn thân nhất…một người mà tôi hiến cả tâm hồn…thế mà họ đã làm cho tôi đầy xấu hổ trước mặt mọi người.”
            Người lãnh nhận tất cả. “Tôi Patriciô một người tội lỗi, một người ngu dốt nhất…một hòn đá dưới đống bùn…nhưng Chúa đã lượm nên và đặt trên vách tường!” Con người ấy, Chúa dùng để làm cho Ý Nhĩ Lan trở lại toàn tòng. “Lạy Chúa, xin đừng để con xa cách quốc dân này mà con đi đến tận cùng trái đất để đem về cho Chúa.”
            Ngày nay, cả toàn dân Ý Nhĩ Lan qua các thời đại, nhớ công ơn Người. Ngày 17 tháng 3 được coi là ngày quốc lễ. Ý Nhĩ Lan qua các vị thừa sai, các dòng tu đã đem tin mừng cho nhiều nước khác.
           

Lễ nhớ: 17 tháng 3.
            Có 5 vị Thánh và Chơn phước mang tên Patriciô.
           
***************************************

Loan Phạm