Thánh st-Perpetua-and-Felicite

Thánh Nữ Perpetua và Fêlicitê (+203)
            Câu chuyện hai nữ thánh Perpetua và Felicitê với các bạn tử đạo năm 203 tại Carthage (Bắc Phi) là một câu truyện sống động trong tâm khảm mọi tín hữu, đến nỗi thánh Augustin đã nói lên: “Chúng ta thừa hưởng công lao của họ.”
            Perpetua (Vibia Perpetua) là bà mẹ trẻ mới 22 tuổi thuộc một gia đình quí phái có một đứa con trai đang bú. Felicitê cũng có chồng những cấp nô lệ và đang mang thai chờ ngày sinh. Họ bị bắt sau khi có sắc chỉ cấm đạo với ba người đàn ông khác, bị giam trong một nhà tư ở đây tất cả được rửa tội và bị tống giam vào ngục. Ngày ra tòa, thân phụ của Perpetua tìm cách lung lạc đức tin con bằng cách kêu gọi đến tình thương cháu. Nhưng Perpetua không nao núng. Tất cả bị lên án làm mồi cho thú dữ. Felicitê sợ không được phúc tử đạo, nên cùng các bạn cầu xin cho được sinh sớm và sinh hạ một con gái. Trong khi lâm bồn, bà than van vì đau đớn. Người lính gác nói: “Chưa gì mà đã vậy thì khi ra với thú dữ sẽ làm sao?” Felicitê trả lời: “Bây giờ tôi đau, nhưng rồi có đấng khác trong tôi sẽ chịu thay tôi, vì tôi đã chịu đau khổ và Ngài.”
            Chiều trước khi chịu chết, Perpetua và các bạn dự một bữa ăn chia sẽ bác ái. Hai nữ thánh phải một con bò rừng tung lên trời rồi kéo lê dưới đất. Perpetua bị thương, ngồi dậy sửa lại xiêm áo bị con bò xé rách, sữa lại mái tóc, rồi chạy đến giúp Felicitê đang nằm dưới đất. Dân chúng đòi sử ngay và họ đã bị trảm quyết từng người. Perpetua bị xử sau cùng. Xác thánh được chôn trong hầm mộ thánh đường. Các cuộc đào bới năm 1907 đã tìm thấy tấm gạch lát trên mộ các tử đạo.
            Lễ nhớ: 7 tháng 3.

***************************************

Loan Phạm